広報にほんまつNo.156

8/40

8広報にほんまつ　2018.11田舎が都会に勝るもの　田舎のごく普通の農家から、喜びの声が湧き出てくる。「食べ物がおいしい」「景色が最高」「また泊まりに来ます」。宿泊したお客さまから目を輝かせてそう言われると、地方の一都市に過ぎないと思っていたこのまちが、本当はとても素敵な場所であるのだと気付かせてくれます。　「都会には何でもそろっていて便利だ」。これは、地方で暮らす多くの人、特に若者の気持ちではないでしょうか。「田舎には何もない」と。便利さを求めるならば、地方は不便な土地かもしれません。しかし物質的な豊かさを求めるのではなく、精神的な人間本来の豊かさを求めるのであれば、悩みや晴れない気持ちをその包容力で受け入れ吹き飛ばしてくれる自然が目の前に広がり、人の温もりを感じることができる田舎に、都会は勝てないのでは。不便な田舎の良さや素晴らしさを改めて認識させてくれるのは、実は便利の良い都会に暮らす人たちだったのです。農家民宿の可能性　農林水産省が発表する新規就農者数調査によると、ここ数年全国では、家族経営で子どもが農業を後継する人数が減る一方で、新たに農業を始める人が増加しており、平成29年度に新たに農業に参入した49歳以下の人数は、調査を開始した平成19年以来最も多くなりました。　しかし就農を志す人にとって農業経営は、とてもハードルが高い職業だといわれています。基本的には自分の力であらゆることをしなければならないため、漠然と農業がしたいと思っても、「何をどうすればいいのか」「収入は大丈夫なのか」といったいくつもの不安がつきまとうからです。こうした人にとって農家民宿は、農業を間近で肌で感じることができ、農業という職業のハードルを低くしてくれる場でもあり、農業という職業の入り口として一番適したものに成り得るのだと思います。　現在、農耕地の多い地方では、農家の子どもが農業以外の仕事に就くという農業の後継者不足に悩まされており、耕作放棄地が増えているのが実情です。そうした状況の中で新規就農者の増加というのは、耕作放棄地を減らし、今までの美しい農村の景観を維持する上でも非常に期待の持てる要素です。　農家民宿は、自分たちの住むこのまちの良さを再認識させてくれるとともに、新規就農者を増やして地域を元気にし、まちの景観を維持していくための重要な役割を担っているのかもしれません。　私は現在、東京で福島県へ移住を考えている方へアドバイスをする仕事をしています。相談に来られる方の中には、農業未経験者で就農を考えている方も多く、そのような方にはいつも農家民宿を勧めています。学校では教えてもらえないことを、その道の第一人者である農家さんから直接教えてもらい、宿泊することで、田舎の暮らし全体を肌で体験できるからです。こんな職業体験は他に無いと思っています。　私が初めて東和地域の農家民宿へ泊まったとき、なぜか昔からこの地域に住んでいて、実家に帰ってきたような感覚になりました。それはおそらく、この土地の景色と地域の人たちの温かさがそう思わせてくれたのだと思います。東和地域の農家民宿に泊まるたびに、地域の皆さんから家族のように受け入れていただき、パワーをもらって東京へ帰っています。　テーマパークなどで非日常空間が味わえるのと同じで、都会の人にとって農家民宿は、心が癒やされる非日常空間です。そして新鮮な農産物も都会には無い魅力です。私もそうでしたが、農家民宿へ泊まって初めて、野菜の本来のおいしさに気付くという都会の人がたくさんいます。農家の生活や農業の仕事を直接見て、体験できて、収穫したての農作物を、その地域に伝わる一番おいしい食べ方で食せる農家民宿は、都会の人にとっては非常に魅力を感じるものだと思います。　今、都市部では若い人を含めて、畑の耕作や家庭菜園をする人が増えています。作物を育てることに興味を持っているのです。東京に住んでいて思うことは、現在の若者は人との交流やかかわりを求めている人が多いということです。また東京に生まれた人は、田舎（ふる里）が欲しいという人も多いです。そういった都会の人にとって東和地域の農家民宿は、１度宿泊すれば必ずまた来たいと思うような、第２のふる里になるはずです。インターネットなどで情報のほとんどを入手する現在、農家民宿の魅力や楽しみ方を上手に情報発信していけば、都会の人たちが旅行でホテルや旅館に泊まるのでなく、農家民宿へ泊まるといった選択肢を選ぶ人が多くなるのも、そう遠くないはずです。福島市出身。東日本大震災が起こり、福島のために何かしたいと思い、現在の仕事に就く。今回は、福島県で行う「こらんしょ農家民宿・里山の魅力向上事業モニターツアー」のアドバイザーとして、「農家民宿くまさん」に宿泊した。NPO法人ふるさと回帰支援センター（福島県移住相談員）大おお宮みや　美み咲さきさん都会の人にとって、農家民宿はすごく魅力があります

※このページを正しく表示するにはFlashPlayer10.2以上が必要です