岳溫泉的「引湯」

岳溫泉的溫泉並非從地底下直接抽取，而是使用從其他地方引進溫泉水的「引湯」方式。源泉位於附近海拔1,500公尺的鐵山。引湯系統的管道總長超過8公里，是日本最長的引湯系統之一。

將山上的湧泉引入小鎮

岳溫泉的源泉是鐵山的露天溫泉群，泉水總湧出量達到每分鐘1,290公升。多條導管將泉水匯集在一起，再利用管道順著山勢自流而下，完全依靠重力驅動，無需幫浦。泉水流到溫泉小鎮後，會被分流至多條小管道，再流入各個溫泉設施之中。

源泉的水溫介於40°C至90°C之間，匯流後的水溫約為52°C。現代化的水管能將這個溫度保持到岳溫泉，因此不需要再加熱。

歷史與工程

過去，源泉附近的溫泉旅館林立，那片區域被稱為「湯日溫泉」。1824年湯日溫泉遭到土石流的摧毀之後，二本松藩下令在山腳下建立新的溫泉小鎮，並鋪設管道從原來的源泉引入溫泉。當時，二本松城已經擁有一套從14公里外的山澗引入淡水進城的系統，因此藩內的技術人員對如何建造和維護此類基礎設施了然於胸。這就是現在岳溫泉引湯系統的起源。

最初的引湯系統使用的是用赤松製作且附帶可拆卸的蓋子的管道，但這種管道的絕熱性不佳，而且容易在戶外的環境當中迅速劣化。20世紀初，這種導管被「木管」取代。每根木管是用特地從國外引進的鑽孔機，掏空巨大的松木原木而製成的。此種改進的方法解決了保溫的問題，但木材本身的劣化仍是一大難題。自1950年代起，更為耐用的聚氯乙烯塑膠管逐漸取代木管，並被使用至今。

岳溫泉的「湯揉」和「湯花日」

岳溫泉的泉水pH值為2.5，呈酸性，在以鹼性溫泉為主的日本極為罕見。低pH值的抗菌效果和泉水中的硫磺成分，可能對牛皮癬、濕疹以及皮膚炎症有一定的緩解效果。

溫泉愛好者認為，岳溫泉的泉水源自鐵山深處，在長距離運輸過程中，礦物質成分被充分混合，使得泉水觸感更加柔滑。這種良好的混合過程被稱為「湯揉」，在日本其他溫泉鄉也有類似的運用。

湯花日

輸送岳溫泉的溫泉水管中，隨著時間推移，水中的硫磺及其他礦物質會逐漸沉積，這些沉積物被稱為湯花。為了確保水流暢通，管道需要定期清洗，並將內部堆積的硫磺與礦物質一併沖出。當超過一週累積的湯花抵達岳溫泉時，溫泉水便會轉變為乳白色。如今，岳溫泉將這些特殊日子稱為「湯花日」。

在夏季，「湯花日」每個星期舉辦一次，而冬季則減為每兩個星期一次。天氣的狀況會影響清洗工作的進行，所以「湯花日」的具體日期不固定，但均會提前在網上公布。許多人會特意選擇在「湯花日」造訪岳溫泉，享受泉水中「湯之花」帶來的獨特觸感和濃郁氣味。有些人認為，在這一天泡湯，額外的礦物質含量更能増強溫泉帶來的療癒效果。

岳溫泉的「湯守」

為了確保岳溫泉能從鐵山源源不斷地引入溫泉，長達8公里的輸水管道需要定期進行檢查和維修，這一重任便落在了「湯守」的肩上。「湯守」的意思是「溫泉守護者」，由當地居民在日常的工作之餘擔任。

四季不輟的守護

冬天，湯守們每週都會入山，光是冒雪前往源泉，往往就要耗費數個小時。抵達管道所在地之後，他們還得需花大約3個小時除雪、清理，然後再返回鎮上。

隨著天氣回暖、積雪消融，湯守們上山的頻率會逐漸増加。直到夏天，除非遇到惡劣天氣，否則他們幾乎每天都會上山。此時，他們的任務包括清除通道上的植物與雜物，以及檢查管道是否漏水。

岳溫泉的幕後英雄

2011年9月，鐵山因為豪大雨而發生土石流，進而導致岳溫泉的泉水供應中斷，因為土石流損壞了管道。湯守們立即行動起來，進行了緊急搶修的工作，同時也得到了許多小鎮居民的協助。經過數日不懈的努力，溫泉的供應得以恢復，但由於土石流堆積物不穩固，湯守們在隨後的幾年中，持續對受災的區域進行了監控和維護。

這些工作沒有現成的標準流程可循。年輕的湯守們跟著經驗豐富的前輩邊做邊學，然後再將所學的知識技能傳授給後進的湯守。這種代代相傳的「湯守文化」自岳溫泉創立以來，一直在背後發揮著至關重要的作用。

岳溫泉的歷史

岳溫泉的起源可以追溯到於鐵山高處林立的溫泉旅館——湯日溫泉。早在九世紀，歷史文獻中便已出現了與之名稱相仿的溫泉的記載。到了17世紀，湯日溫泉已發展成一處熱鬧的休閒勝地，吸引著當地民眾和過往旅人紛至沓來。

遷址山腳

然而在1824年，湯日溫泉遭到一場毀滅性的土石流的侵襲，原址從此被廢棄。兩年後，二本松藩的藩主下令在鐵山腳下的十文字岳地區打造一個新的溫泉小鎮。由於十文字岳沒有天然溫泉，人們便建造了一套木製的管道系統，將遠在6公里外的溫泉引至此處。這一輸水方式至今仍被岳溫泉所沿用。

在戊辰戰爭期間的1868年，日本西部的強大藩國聯手推翻了徳川幕府的統治，十文字岳的溫泉小鎮不幸被戰火摧毀。1870年，小鎮在附近的深堀地區重建，但好景不長，到了1903年，一場由旅館引發的大火又將深堀溫泉化為焦土。最終，在1906年，小鎮在現址上得到重建，並被命名為岳溫泉。時至今日，岳溫泉的泉水依然源自8公里外鐵山的同一源泉。

「尼可尼可共和國」

岳溫泉另一個引人注目的舉措發生在1982年。這一年溫泉小鎮宣布獨立，並成立「尼可尼可共和國」（「尼可尼可」在日語中指的是「燦爛的笑容」）。此舉乃是受到1981年日本作家井上久志的諷刺小說《吉里吉里人》的啟發。該小說講述了岩手縣的一個宣布獨立的村莊的故事，這在當時的日本掀起了一股「迷你獨立國」的風潮。

岳温泉之所以有這樣的舉措，是因是對東北新幹線的建設的憂慮。由於東北新幹線並沒有在二本松設站的規畫，而許多特快列車將被新幹線取代，因此岳溫泉的客流量可能會大幅減少。宣布「獨立」的目的是為了引起關注，而此一策略也確實奏效了。「尼可尼可共和國」被全國的新聞台的播報，因此小鎮的主事者索性就這麼繼續玩下去。

觀光協會辦事處被更名為「国會議事堂」，協會會長被任命為「總統」。岳溫泉發行了護照和貨幣「Cosmo」（以岳溫泉的市花「波斯菊」為名）。實際上，護照是蓋章集點的折扣卡，而貨幣則作為購物券使用。當時的「總統」一直到了2006年，才正式宣布尼可尼可共和國重新併入日本，終結了持續了20多年的「獨立」。

在岳溫泉的歷史長河中，二本松居民保護溫泉的決心始終如一。無論是面對自然災害還是經濟方面的難題，他們總能找到對策，為後代子孫留下溫泉此一珍貴的資源。

岳溫泉漫步

岳溫泉值得推薦的漫步路線，將小鎮的名勝和歷史遺跡串聯起來。這是一條長達2.3公里的鋪砌小路，遊客漫步其間，大約用1個小時即可走完全程。

自製明信片

漫步路線從被稱為「喜馬拉雅大道」的小鎮主幹道東南端的遊客服務中心啟程。第一個必看的亮點是遊客中心門外的一塊明信片大小的老虎雕板。這樣的雕板在小鎮內共有12塊，分別刻畫著源自中國的生肖動物的圖案。遊客中心提供印製工具包，裡面有可讓遊客自行製作明信片的紙張和印泥。十二生肖動物的圖案是由二本松市出身的畫家大山忠作所畫，雕板則是由雕刻家橋本堅太郎所雕刻。

鏡池與緑池

從遊客中心出發，漫步路線往東南方向延伸，沿著櫻坂斜坡下行。途中有一個公共足湯池。坡道的盡頭是個小公園，園內有一條小徑環繞鏡池。不遠處略微隆起的山丘上有「夕陽丘第二觀景台」。此觀景台乃是小鎮中欣賞安達太良山美景的最佳場所。

鏡池公園的南側是有著緑油油的一汪池水的緑池。池水源於岳溫泉各旅館的溫泉水，經過稀釋後匯聚於此。池畔的圓形取水塔為這裡増添了幾分畫意。

沿著夏無川步行

離開緑池後，漫步路線沿著舊路向南延伸，通往臨近的本宮町。這裡盛開的櫻花樹目前由福島東海岸的浪江町的志工進行維護。岳溫泉曾經在2011年東日本大地震、核事故發生後政府發布避難指示之時，接納來自浪江町的居民好幾個月。

漫步路線沿著夏無川旁的林蔭路轉向西北，接著進入一條悠長而蜿蜒的道路，最終連接喜馬拉雅大道的西北端。

溫泉神社

在喜馬拉雅大道一端的高處有一間溫泉神社。這間神社是典型的神佛二教合一的寺廟；夏冬兩季舉行傳統的神道祭典，春季則舉行溫泉的佛教儀式。神社內供奉著代表繁榮的大黒天神像；這尊像自溫泉小鎮位於鐵山山腰時，便一直受到人們的崇敬。

從神社出發，漫步路線沿著喜馬拉雅大道向東南延伸，沿途經過溫泉旅館、餐館以及和菓子店，最終回到起點——遊客中心。